World Triathlon

A pesar del viento y de la lluvia, el australiano Luke Willian nos deslumbró con su victoria en la ciudad costera Wollongong. Un sprint final dramático permitió al jóven promesa sudafricano, Jamie Riddle, llevarse la medalla de plata y conseguir su primer podio en una Copa de World Triathlon, mientras que Diego Moya (CHI) cruzó la meta en el tercer puesto con el neozelandés Tayler Reid a tan solo metros detrás, luego de cumplir una penalidad de 10 segundos justo antes de la línea de llegada.

La carrera masculina comenzó con dos de los favoritos Matthew Hauser (AUS) y Ben Djikstra (GBR), fuera de competencia debido a una intoxicación por alimentos. Pero el resto de los competidores se alinearon en la costa sabiendo las dificultades que el circuito implicaría: las ráfagas de viento y las gotas de lluvia harían que el ciclismo debiera tomarse con cuidado.

Fue el chileno Diego Moya quien condujo al grupo fuera del agua, llegando a la primer transición en 8 minutos y 17 segundos; un buen tiempo considerando el largo camino posterior a la natación que incluían 15 pasos. Por detrás, otros de los más fuertes nadadores como lo son Jonas Schomburg (GER), Jamie Riddle (RSA), Tayler Reid (NZL) o Lachlan Jones (Australia) llegaron a la primer transición logrando una separación con el resto del grupo, con corredores veloces como Jacob Birtwhistle (AUS) o Richard Murray (NED).

Diez atletas conformaron el grupo líder:  Schomburg, Riddle, Reid, Moya, Jones, David Martin (CZE), Luke Willian (AUS), Gregor Payet (LUX), Martin Demuth (AUT) y Stefan Zachaus (LUX), mientras que el segundo pelotón no definió una organización clara, y Murray, Birtwhistle and Tyler Smith (BER) y Brandon Copeland (AUS) lucharon desesperadamente en un intento por reducir la separación.

Pero la distancia entre grupos siguió creciendo: para la segunda transición el segundo grupo se encontraba 36 segundos por detrás. Luke William fue decisivo y se esforzó para tomar la delantera desde los primeros metros, creando una ventaja que se veía imposible de alcanzar. El australiano no miró hacia atrás, y con el aliento de cientos de locales que se acercaron hacia la costa a alentar a los representantes de su país, voló en los 5 kilómetros para cruzar la meta en primer lugar, siendo esta su primer victoria en siete años en una Copa Mundial.

Jamie Riddle tuvo las agallas de pasar a Diego Moya en los últimos metros, y nos demostró que tiene lo necesario para los Juegos de París 2024, después de cumplir con el criterio de clasificación de Triathlon South Africa. Moya también juntó puntos valiosos para lo que sería su segundo Juego Olímpico.

El drama se encontraba a metros del grupo que conformó el podio, con la penalidad de 10 segundos que cumplió Reid por dejar equipo fuera de su caja. 10 segundos hacia la meta que le quitaron la medalla de plata e hicieron que cruce en cuarto puesto. Defraudante, pero sus puntos le aseguraron una buena posición en la lucha por representar a su país en París el próximo verano.

El quinto puesto fue para Callum McClusky (AUS), con otro australiano, Jake Birtwhistle, cruzando sexto. Le siguieron Richard Murray (NED), Bradley Course (AUS), Gabor Faldum (HUN) y Brandon Copeland, conformando los diez mejores.